Invloed van schimmels in huis op gezondheid

Oorzaken van huisschimmel: waar het vocht vandaan komt

Schimmels in je woning kunnen verschillende oorzaken hebben. De schimmel kan ontstaan door condensatievocht, doorslaand vocht of opstijgend vocht. Het is belangrijk dat je de juiste oorzaak aanpakt zodat er geen onnodige kosten worden gedaan en zodat het effectieve probleem wordt opgelost.

Wat zijn schimmels

Schimmel vind je overal terug in de natuur. Schimmelsporen verplaatsen zich met de wind doorheen het landschap. Zo kunnen ze dus ook je woning binnendringen. Dit zijn nog steeds geen echte schimmels. Om een echte schimmel te vormen, moeten de sporen in een vochtige ruimte aanwezig zijn.

Wanneer de schimmelsporen in contact komen met vochtige en warme lucht, kunnen er schimmels ontstaan.

Schimmel en gezondheid: wat het met je lichaam doet

Schimmels hebben een negatief effect op de gezondheid. Kleine kinderen en zieke of zwakkere mensen zijn extra gevoelig hiervoor.

De schimmels in de woning kunnen problemen met de luchtwegen veroorzaken. Er zijn ook enkele speciale aandoeningen die rechtstreeks in verband staan met schimmels.

Allergische alveolitis is een ontsteking in en rond de longblaasjes en kleine luchtwegen die kan ontstaan door het inademen van lucht in een kamer met schimmels. Andere gezondheidsproblemen kunnen chronische rhinosinusitis en allergische sinusitis zijn.

Schimmel verwijderen: zo pak je het veilig aan

Wanneer je de schimmels wilt verwijderen van de muur, is het belangrijk dat je beschermde kledij draagt (handschoenen, mondmasker en veiligheidsbril).

Zet het venster van de behandelde ruimte open zodat losgekomen sporen en dampen naar buiten kunnen. Houd de deuren naar aangrenzende kamers wel gesloten, zo verspreiden de sporen zich niet door de rest van de woning.

Vervolgens kan je de schimmels van de muur wassen met een allesreiniger. Zolang de oorzaak van de schimmels niet is aangepakt zal de schimmel blijven terugkomen.

Schimmel vermijden voor hij terugkomt

Als je schimmels in de toekomst wilt vermijden, is het belangrijk dat je de oorzaak van je vochtprobleem oplost.

Vind je zelf het probleem niet? Neem dan contact op met een vochtspecialist. Een specialist kan de juiste diagnose stellen en het effectieve probleem aanpakken.

Verder is het ook belangrijk om je woning voldoende te laten verluchten.

Ook kan je een luchtontvochtiger kopen in een doe-het-zelf zaak. De tabletten in dit doosje zullen het vocht uit de lucht onttrekken.

Welke effecten kan schimmel hebben op het menselijk lichaam?

Schimmel kan een hele negatieve invloed hebben op iemands gezondheid. Het is vooral slecht voor mensen met een allergie, een bestaand ademhalingsprobleem of een verzwakt immuunsysteem.

Ademhalingsproblemen

Naarmate schimmel groeit kunnen sporen in de lucht terechtkomen. Deze sporen kunnen allergenen, irriterende stoffen en mycotoxinen produceren. Sommige hiervan kunnen giftig zijn, vooral voor personen die daar gevoelig voor zijn.

Vocht stimuleert ook de afbraak van materiaal. Hierdoor neemt het volume van deeltjes of stof in de lucht toe. Deze deeltjes kunnen de longen, neus en keel irriteren, vooral bij een persoon die al een ademhalingsprobleem, astma of een chronische longaandoening hebben.

Allergie

Een schimmelallergie geeft klachten die op hooikoorts lijken: niezen, een loop- of verstopte neus en jeukende, tranende ogen. Wie astma heeft, kan bij blootstelling aan sporen benauwder worden. De klachten houden vaak aan zolang de schimmel in de woning aanwezig blijft.

Symptomen: hoe herken je gezondheidsklachten door schimmel?

Klachten door schimmel zijn zelden dramatisch en beginnen sluipend. Ze lijken vaak op een aanslepende verkoudheid of hooikoorts, wat maakt dat mensen de link met hun woning te laat leggen. Een sterke aanwijzing: de klachten verergeren thuis (vooral 's ochtends in een vochtige slaapkamer) en zakken weg zodra je enkele dagen elders bent.

De meest gemelde klachten:

• Luchtwegen: hoesten, een verstopte of lopende neus, keelirritatie, piepende ademhaling en benauwdheid. Bij astmapatiënten kunnen schimmelsporen aanvallen uitlokken of verergeren.
• Allergisch: niezen, jeukende of tranende ogen, huiduitslag of eczeem-achtige jeuk.
• Algemeen: aanhoudende vermoeidheid en hoofdpijn doordat het lichaam blijft reageren op sporen in de lucht.

Sommige groepen zijn gevoeliger: baby's en jonge kinderen (hun longen zijn nog in ontwikkeling), ouderen, astma- en allergiepatiënten en mensen met een verzwakt immuunsysteem. Bij hen zijn de klachten doorgaans heviger en houden ze langer aan.

Wanneer naar de arts? Raadpleeg je huisarts als luchtwegklachten wekenlang aanhouden zonder duidelijke verklaring, als bestaande astma verergert, of bij aanhoudende hoofdpijn en vermoeidheid die thuis erger worden. Belangrijk: een arts behandelt je klachten, maar zolang de schimmel en de onderliggende vochtbron blijven, blijven ook de klachten terugkomen. Los daarom altijd eerst de vochtoorzaak op. Twijfel je over die oorzaak, vraag dan een gratis vochtdiagnose aan; een expert bepaalt of het om condensvocht, opstijgend vocht of doorslaand vocht gaat.

Zwarte schimmel en mycotoxinen: hoe gevaarlijk is het echt?

Niet elke schimmel is even schadelijk. De donkere, vaak zwart-groene plekken die op vochtige muren en voegen ontstaan, krijgen de meeste aandacht omdat een deel van deze soorten mycotoxinen kan afgeven: giftige stoffen die via inademing of huidcontact in het lichaam komen. In hoge concentraties en bij langdurige blootstelling worden die in verband gebracht met hoofdpijn, vermoeidheid, misselijkheid en hardnekkige luchtwegklachten.

Belangrijk om te relativeren: de kleur alleen zegt weinig, en of een schimmel daadwerkelijk toxines vrijgeeft hangt af van de soort en de omstandigheden. Voor de aanpak maakt dat niet veel uit, de oorzaak (te veel vocht) en de oplossing zijn dezelfde. Wat wél telt, is de omvang en de plek: een grote of terugkerende zwarte plek verdient meer voorzichtigheid dan een klein randje kalk in de badkamer.

Wil je weten hoe je zwarte schimmel herkent en veilig aanpakt, lees dan zwarte schimmel bestrijden in huis. Verschijnt de plek telkens op dezelfde koude hoek of achter een kast, dan is een koudebrug in combinatie met condensvocht vaak de echte boosdoener, niet de schimmel zelf.

Zelf verwijderen of vakman inschakelen?

Of je schimmel zelf mag aanpakken, hangt vooral af van de omvang en van de vraag of je de oorzaak kent. Vuistregel: een klein oppervlak (richtinggevend tot ongeveer een halve vierkante meter) op een niet-poreus vlak zoals tegels of geschilderd pleisterwerk pak je meestal zelf aan. Grotere plekken, terugkerende schimmel of schimmel waarvan je de vochtbron niet kent, laat je beter door een specialist behandelen.

Veilig zelf reinigen. Draag handschoenen, een bril en een goed mondmasker (type FFP2), en zet een raam open. Witte natuurazijn werkt op kleine plekken en tast de meeste materialen niet aan. Chloor bleekt de plek wel weg maar verkleurt hout en textiel en pakt de sporen in poreuze ondergrond niet altijd volledig aan. Meng nooit chloor met azijn of een ander zuur, daarbij komen giftige dampen vrij. Schuur of borstel de plek niet droog: dan verspreid je sporen door de kamer.

De kern die vaak vergeten wordt: schoonmaken haalt de plek weg, maar niet de reden waarom ze er zit. Zolang de muur vochtig blijft, komt de schimmel terug. Draait het om neerslag op koude oppervlakken, dan ligt de oplossing in betere ventilatie en het verlagen van de luchtvochtigheid. Zit er structureel vocht in de muur, dan is een gerichte behandeling nodig, van opstijgend vocht bestrijden tot doorslaand vocht aanpakken. Reken voor een professionele schimmelbehandeling op een richtprijs vanaf ongeveer 30 tot 60 euro per m², afhankelijk van omvang, ondergrond en de te herstellen vochtbron; meer daarover lees je bij kostprijs schimmel verwijderen. Wil je meteen zekerheid over de oorzaak, bekijk dan onze schimmelbestrijding of vraag een gratis vochtdiagnose aan.